Pessoas respondem a incentivos

Ok, após uns 10 anos lecionando, acho que muitos dos meus alunos já conseguem entender que pessoas respondem a incentivos. Entretanto, como aponta Sen – em recente resenha de um livro de Easterly – isto não é suficiente.

O blogueiro merece ser citado:

Though I greatly admired The Elusive Quest for Growth, one of the less satisfying parts of it was the repetition of the mantra “people respond to incentives.” Well, yes, but it isn’t always easy knowing how they will respond to incentives until you’ve seen them respond (its an economic fundamental, after all, that we deal in revealed preferences…). Sen suggests that there might be the same problem with Easterly’s planners/searchers model –you only know which they are after you see how what they did turned out.

Ou seja, ok, incentivos importam. Agora, como é que as pessoas respondem a incentivos? A descoberta dos efeitos dos incentivos ainda é o grande problema para os economistas. Por isto temos modelos microeconomicamente fundamentados e cada vez mais sofisticados. Claro, outra linha de pensamento é a austríaca, de corte hayekiano, que diz algo como: “dê liberdade com responsabilidade às pessoas e deixem-nas descobrir que incentivos são melhores”.

O aluno de Economia, no primeiro mês de aula, já percebe que pessoas respondem a incentivos. O que ele nem sempre percebe é que o restante de seu curso é justamente destinado a ensiná-lo a entender como os incentivos funcionam. Até aqueles professores que trabalham contra o curso (sempre há um, que em sua sala, longe dos pares, diz que “economia não funciona”), ironicamente, servem de exemplo de como o mecanismo de incentivos funciona.

Claudio

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• Publicado em: microeconomia